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第一章：龍王棺

一、竹林燈

蒼茫青山，放眼望去皆是竹林，在這深秋季節，漫山遍野青黃不接，徒見斑點許多，蛛絲不少。

這座山叫做青竹山，山下一條河叫做綠水，這裡是從瑞州前往幕阜山的必經之路。

三匹駿馬在茂密的竹林小徑中緩慢地跋涉，昨天剛下過雨，竹林裡潮濕得很，三匹馬都很不耐煩地在這狹窄的小路上噴著鼻息，三進兩退地走著，剛走了一小段路，馬就不走了。

「大霧……」一位騎在馬上的白衣人喃喃地道，「我最討厭大霧了。」這裡潮濕至極，似乎很快又要下雨了。

另一匹馬上的乃是一位身材高大的青衣人，眉目頗有英氣：「此去十里沒有人家，若是棄馬步行，或可在天黑之前趕到。」

「步行？」那白衣人的白衣在大霧中微濕，略有些貼在身上，顯得瘦骨嶙峋，比平時還多了七八分骨感，此人正是「多愁公子」方多病。他聞言乾笑一聲，「棄馬也不是不可以，不過趕到村莊後天也黑了，前面還要過河，一樣要等到明日，我看我們不如先找個地方躲雨，等明日天氣好些再趕路，這樣比較快。」

青衣人聽見了，卻不回答，目光停留在騎馬的第三人身上—其實那人早已下了馬，還從竹叢中拔了一把青草，小心翼翼地塞進馬嘴裡，突然看見青衣人直直地盯著他，本能地往自己全身上下都看了一遍，方才明白青衣人是什麼意思，連忙道：「躲雨、躲雨，我沒意見。」

這餵馬的自然是方多病多年的知交李蓮花，青衣人正是梳起頭髮的展雲飛，在繡花人皮一案後，咸日輦無端絕跡江湖，魚龍牛馬幫卻並沒有偃旗息鼓，這幾日江湖驚傳的頭等大事是—百川院一百八十八牢第五牢被破，位於幕阜山的地牢裡共有五位魔頭被他們救了出去。

其中一位號稱「天外魔星」，據傳此人皮膚極黑，兩眼如鈴，肩寬膀闊，比之常人寬了三寸，高了一尺，只餘下一口牙齒分外潔白。

天外魔星在二十餘年前橫行江湖，殺人無數，雖然此人年事已高，卻依然未死，這番重出江湖不知又要濫殺多少無辜之人？聽聞這等怪物逃脫，江湖中人心惶惶，更是對百川院的信任大打折扣。

而方多病三人正是應紀漢佛之邀，前往幕阜山地牢一探究竟，看能不能找出一百八十八牢接連被破之事，究竟紕漏出在哪？這一百八十八牢的位置，普天之下只有「佛彼白石」四人知道，若非四人之中有魚龍牛馬幫的奸細，為何地牢被破得如此容易，而且事後又找不到半點線索？

被堂堂「佛彼白石」中的紀漢佛相邀，方多病著實春風得意了幾日。雖然紀漢佛相邀的信函中是一併邀請方多病、李蓮花和展雲飛三人，但方大少卻以為既然紀大俠將他方公子寫在最前面，那顯而易見的，紀大俠主要邀請的正是方公子，外加路人一二作陪。原來他已在前輩高人心中有了如此地位而猶不自知，實在是慚愧、慚愧啊，哈哈哈哈……

不過自瑞州前往幕阜山，要翻越山脈兩座，橫跨河流若干條，且一路荒涼貧瘠，並無什麼蓮塘魚塘特產或是絕色美女，他的意氣風發不免日漸低迷，走到青竹山時終於忍無可忍，堅決不肯繼續趕路，今日就算紀漢佛親自拿刀子架在他脖子上，他也非躲雨不可！

既然李蓮花方多病二人都說要避雨，當下三人便牽馬往山邊走去，只盼山崖之下有洞穴可以避雨。方多病本以為展雲飛心中必定不悅，恨不得披星戴月日行千里好儘快趕到幕阜山，結果展雲飛似乎並不怎麼在意，居然很把他們兩人的意見當一回事，並非常認真地帶頭牽著馬去找躲雨之處了。

青竹山山勢平緩，並無懸崖峭壁，遠處看著是山崖，走近一看卻是斜坡，三人在竹林中轉了幾圈，放眼望去儘是高低不一大大小小的青竹，非但不知今夕何夕，又因為大霧迷濛，也不知東南西北了。

轉了三圈之後，三人衣履盡濕，李蓮花終於在滑了第三跤後咳嗽了一聲道：「那個……我覺得，山洞之類的是找不到了，而且……我們好像……迷路了……」

走在前面的展雲飛也輕咳一聲，方多病本能地反駁：「迷路？本少爺打從六歲起就從來沒迷路過，就算是萬里大漠也能找到方向……」

此時霧氣已濃到十步之外一片迷離，李蓮花欣然地看著他：「那這裡是哪裡？」

方多病嗆了口氣，理直氣壯道：「這裡又不是萬里大漠。」

「這裡只怕距離我們剛才的路線有三、四里之遙了。」展雲飛淡淡地道，「天色已晚，就算找不到避雨之處，大家都是習武之人，就此打坐歇息吧。」他也不在乎地上滿是泥濘雜草，就這樣盤膝坐了下去，閉上了眼睛。

李蓮花和方多病面面相覷，未過多時，只見展雲飛頭頂升起蒸蒸白氣，運轉內息，發之於膚。此時雖然細雨濃霧，不過他那一身濕透的青衫，卻在慢慢變乾。方多病只瞪著他屁股下的爛泥，顯然心裡並沒有什麼讚美之意。