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一、梔子花

一九四九年，馬至堯將軍來到島嶼。一同渡海過來的家人有妹妹馬三小姐，兒子馬懷遠，家僕黃媽和任豐。由僕人帶大的懷遠，這時候是十二、三歲的少年。

一行人由黑色轎車送達長安裡的官邸前。

一棟殖民地時期地中海式樓房，白堊土的牆，黛青色的瓦，二樓還有鑲著鏤花鐵欄柵的陽台，坐落在灰濛濛的日式木屋之間，顯得特別的典雅細緻，出類拔萃。

張司機開門，恭候將軍下了車。

兩排冬杉聳立在青石板過道的兩旁，好似兩排衛隊，筆直引去洛可可風的崁花玻璃門前。推開門，玄關寬敞，灰綠色瓷磚鋪出的是淨爽的地面。隨本地習慣眾人去了鞋，換上涼快的土產草蓆拖鞋。
海洋式拱柱托出正廳屋頂的高度，一盞巨大的水晶燈從中懸掛下來，藉著門口過來的外光，這時正閃爍著星簇似的光芒，給鬱黯的前廳提供了不用開燈也有燈的效果。是的，這一簇星光不但亮起廳堂，也亮起了它底下的一張大地毯。

小心走上去，啊，華貴的波斯地毯，編織著的是圖案中有名的狩獵圖呢。

出獵的狂熱時刻被定點和打平在地面，靜止中，隊伍排開永恆的陣勢。典型的小亞細亞薩薩尼風格，凝血一樣的底色上，一名年輕俊美的王公領著勇騎，金冠紅鬃，重複出現，馳騁在婉轉的籐蔓柳枝葡萄，繽紛的丁香百合石榴花叢間，空洞的大廳便顯出了一脈高貴，華麗，肅穆的氣象。
順著S形樓梯往上走，地板在腳下嘰吱，發出陳年橡木的氣味。過道十分陰暗，引去各個臥房。推開門，迎面對牆扇扇蔥綠連續，原來窗外相思長得茂密，正歡佈在窗玻璃上，迎接著各位新主人的到臨呢。

走下樓，穿過大廳，穿過廂房，眼前突然明亮了，沿屋的背後修著一道蜿蜒的迴廊，中國庭院風格卻是和前邊歐式建築不同，面對著一園幽深的花木，這時各種蔥茸的顏色和姿態展現的，正是秋天的最後一陣繁榮。

原屋的主人是在這裡經營了滿足了他對南亞洲的愛慕呢。

花香傳來，濃馥又憂鬱，一時令人迷恍。

什麼花，這秋天的黃昏，開得這麼的沉醉？

眼睛留漣過庭園。山棕、葛籐、雲杉、水柳、金柏、銀松、金桂、山茶、相思、忍冬、合歡、草本和木本芙蓉、單瓣和複瓣杜鵑。

一叢梔子就生在廊邊，綠鬱鬱的葉子，滿綴著白色的花朵。

將軍命令除了必要用品和物件，其餘大小箱子不必開，都放到閣樓上去，包括了特別沉重的一支鐵皮箱，裡邊裝著的是過去將軍自己打獲的和別人贈送的獵品。

三小姐已過三十，仍稱小姐，雖然年少時也曾定過婚，就這麼單身一直跟著哥哥。女兒去了南部的黃媽，一生跟隨馬府，情願留下來。任豐本是將軍的隨身勤務兵，現在打理庭園和廚房。總政治部派來的張司機負責將軍的進出，沒事時幫忙作些雜務，兼任的自然是情治工作。

失去戰場，將軍不再有用武之地，空備一身經驗和膽識。總裁體恤將軍半生報效國家，好意讓他休歇休歇，解除了他的軍職，給以高級政務咨詢的頭銜，照享錢餉和特權。

兒子由家僕忠心照顧，自己和妹妹相互伴陪，將軍是個有操守有教養的人，試著適應新環境。寶島天氣暖和，物產豐富，只是有點潮濕，將軍一生跋涉顛簸沒有休閒過，倒是在這兒第一次獲得了安靜的生活。

等待著反攻大陸號角響起的時間，全島軍民同胞同甘共苦修身養息。美國第七艦隊英雄地巡航在海峽，護衛著兩岸的藍天和海水，偶然有防空演習，不過引起稍稍的騷動，去後園的自用防空壕躲一會。那新的戰爭停留在傳聞狀態，遠雷隱隱滾響，卻有待前來。
將軍很喜歡房後的一圈迴廊，從總戰部回官邸，常要在廊上的籐椅坐一會，這時任豐會給他拿來一杯紅葡萄酒和煙斗。煙斗已經清理乾淨並且裝好了將軍喜歡的駱駝牌煙絲。 三小姐會下樓來，陪將軍在廊上坐一坐，直到眼前的園子漸次失去了光度。

梔子的香氣總是忠心地伴陪著。

颱風前後，樓房特別潮濕，不知從什麼地方發出肉體腐爛的氣味，好像是死了幾天的老鼠藏在哪裡，還是肉臭了忘記扔，叫人忍不住掩鼻子。任豐和張司機花了一整天的時間搜尋和嗅聞，終於定點來源——一樓閣上的那支大鐵皮箱。兩人用了不少力氣把箱子扛下摟，乘太陽天，戴了手套，把藏品一件件拿出來，排列在後園的青石板地上。

象牙、犀角、猴頭、熊皮、虎皮、豹皮、老鷹、鳩翎等等，說什麼有什麼，稀奇珍貴的禽和獸，追逐和殺戮都已經過去了，現在舒舒服服躺在陽光下，面目雖猙獰，神情卻悠閑，眾獸們到底也是獲得了休歇和安寧。

風雨過後，天空特別明亮，空氣裡沁漫著剩餘的水氣，和禽獸毛骨的霉腐氣。 翻來覆去曝曬了好幾天，曬得透透的，然後任豐和張司機清理出樓閣一個角落，牆上釘出木板架，把每件東西仔細包紮在塑膠袋裡，陳置在架上，總算控制了氣味。

官邸有喜事；將軍再婚了。

關於自己的第一次婚姻，將軍始終認為未完成。事情是這樣的，原來第一位夫人婚後不久就不見了。
將軍為戰爭而離家，總是在征途上，夫人枯守，愛的對象是抽象。戰爭結束，夫人為理念信仰而出走，輪到將軍枯守，愛的對象則完全失去了。

婚姻停滯在儀式的階段，高音懸在峰頂，戲止在高潮，蒂蕾被急雨打萎，熱情還沒能傾放就變成了殘念，對第一次婚姻，將軍一再有以上一類心情。